“太阳能光伏系统”定义是包含太阳能电池阵列、逆变器和相关控制部件，并具有一个公共连接点的电力系统。安装在地面的大型的独立式PV系统，一方面消耗土地资源，另一方面需将电力输送出去，会带来输配电的损耗。而分布式PV太阳能光伏系统，应用于建筑工程，克服了上述缺点，但由于一体化程度低，安装在设计较好的建筑物上，令人难以接受，而安装在设计较差的建筑物上，感觉建筑档次更低，不利于发展。开源节能公司设计师认为： 所谓“建筑光电一体化”，应该是PV与建筑的有机结合，不仅建筑本身成为PV的结构载体，而且PV系统替代了传统的建材，它作为建材元素（如屋顶瓦片、防水层、保温层、外墙围护结构、遮阳板和屋檐等）成为建筑的一部分。这种观点的优势不仅是节约土地资源和就地发电就地用电，节省输电成本，而且可以取代或节约建筑外饰材料，减少了PV系统的净成本，而且可以取代或节约建筑外饰材料，减少了PV系统的净成本，缓解白天用电高峰的供电压力，同时赋予建筑美新的技术内涵，形成新的视觉效果，体现了节能与建筑美的完美结合。目前，实现建筑光电一体化的建筑，不少将所获得的电能首先应用于建筑照明。 实现建筑光电一体化需在获取最大的太阳能的同时，综合考虑解决“实现一体化”有可能遇到的建筑的采光与遮阳、防水与绝缘、供热与保温、光电板与镜面反射，大气污染与昆虫入侵，线路敷设与系统散热，维护方便与结构安全等等许多复杂的技术问题，实现的过程必定是建筑艺术与技术创新的过程。