传热是指热量从一个物体传到另一个物体，或者从一个物体的一部分传到相邻部分的过程。热量用符号Q表示，单位为kJ.1KG纯水温度升高1℃所需要的热量为4.19kJ.传热总是由高温处向低温处进行，两者的温度差越大，传热越快传热效果越好。
在锅炉设备中，燃料在炉中燃烧，放出热量通过金属表面（称为受热面）将热量传给锅内的工质或热媒（如水、蒸汽等）这就是锅炉传热过程。